Tom of Finland
 Tom of Finland è il nome
d'arte di Touko Laaksonen, nato l' 8 maggio 1920 a
Kaarina, vicino Turku, sulla costa meridionale della
Finlandia. "Toukokuu" in finlandese significa
maggio. La Finlandia era da solo tre anni un nazione
indipendente e fuori delle città il paese era ancora
rustico e selvaggio. Gli uomini erano in maggioranza
contadini e boscaioli in quella terra lontana, di
frontiera. Touko è cresciuto in mezzo a loro ma non ha
mai fatto parte di quel mondo. Entrambi i genitori erano
maestri e crebbero Touko e la sorella in un'atmosfera
ricca di spunti artistici, letterari e musicali. Il
giovane ragazzo dimostrò sin da piccolo un innato
talento per il disegno e per la musica. Sin da piccolo si
sentì diverso, attratto dai suoi pari. A cinque anni è
attratto da un vicino di casa, il classico ragazzotto di
campagna, muscoloso, sincero, aitante. Urho, questo il
nome del giovane uomo, rappresenta lo stereotipo
dell'eroe per il giovane bambino e questo influenzerà il
suo futuro di disegnatore.Nel 1939, Touko va alla scuola per pubblicitari a Helsinki. Il fascino della città sarà una scoperta! Lui, giovane uomo di campagna è inebriato dall'atmosfera vitale dell'affollato porto. Marinai, poliziotti, operai lo attraggono, ma è turbato dal desiderio nei loro confronti. Il 1 Settembre del 1939 Hitler invade la Polonia; è l'inizio della Seconda Guerra Mondiale. La Finlandia è costretta a chiedere aiuto alla Germania nazista contro la Russia di Stalin. Il porto di Helsinki è un pullulare di soldati ed ufficiali tedeschi, ed è con loro che Touko ha i primi rapporti sessuali, nelle vie buie della città oscurata, nei parchi intorno al porto. Dopo la guerra, Touko lascia l'uniforme e s'iscrive al Sibelius Institute. Consegue il diploma in pianoforte. La pace ha interrotto anche il flusso dei soldati tedeschi e della promiscuità che sempre la guerra genera. Il giovane Touko ritorna alla pratica adolescenziale di chiudersi nella sua stanza, di spogliarsi nudo e con la mano ferma vergare sui fogli i suoi famosi "dirty drawings", creando quello che raramente può' trovare per strada ma che la sua fantasia rincorre. Di giorno lavora freelance per la pubblicità, mentre di sera suona per feste e nei caffè diventando un membro della società "bohemien" di Helsinki dopo la guerra. Egli evitò sempre un certo ambiente artistico, dove si ritrovavano gli omosessuali del tempo, dominato da un modo di fare effeminato tipico del tempo. Inizia a viaggiare ed a frequentare gli ambienti gay delle maggiori città europee . Nel 1953, incontrò Veli, l'uomo con cui visse nei successivi 28 anni ed anche in questo caso l'incontro avvenne per strada a pochi isolati da casa. Al termine del 1956, Touko, spinto da un amico si decide ad inviare alcuni sui disegni segreti ad una rivista americana, "Physique Pictorial". La rivista era molto popolare tra gli uomini americani e si dedicava al corpo maschile. Erano ancora tempi paranoici in cui l'omofobia imperversava ma qualcosa stava cambiando. Il redattore della rivista s'innamora dei disegni così da dedicare nel 1957 una copertina illustrata ad un disegno di Touko Laaksonen, nome troppo difficile per la lingua americana…si sarebbe chiamato Tom of Finland. I disegni ebbero ben presto un discreto successo di pubblico ma non tale (siamo negli anni 50) da guadagnare abbastanza. Solo dagli anni 70 con il lavoro in pubblicità Touko avrebbe guadagnato abbastanza da votarsi ai suoi "sporchi disegni", dedicandosi con passione ai dettagli e alle più sfrenate ma anche ingenue fantasie omoerotiche. Nel 1973 si tenne ad Amburgo la prima esposizione pubblica dei suoi disegni, ma fu un esperimento negativo, ed alcuni disegni finirono rubati (cosa della quale credo ogni artista debba andare orgoglioso!). Solo nel 1978, in occasione di una mostra a Los Angeles fa il primo viaggio in America, al quale ne seguono altri in occasione d'altre mostre a San Francisco eNew York. Touko si ritrova così da timido artista di Helsinki a celebrità internazionale per il mondo gay accanto ad altri artisti come Etienne e Robert Mapplethorpe. Poi l'incontro col canadese Durk Deher, l'uomo che fiuta l'affare e che gestirà la carriera di Tom of Finland sino ad oggi. Finalmente è il successo finanziario per Touko. Nel 1981 Veli muore di cancro alla gola e nello stesso tempo un misterioso morbo inizia a mietere vittime nella comunità gay americana, più tardi tristemente famoso come AIDS. Touko trascorre sei mesi in America ed altri sei nel suo amato paese. Poi nel 1988 gli viene diagnosticato un grave enfisema polmonare. L'aggravamento della malattia segna il suo modo di disegnare. Non più i particolari fini del disegno a matita e a carboncino ma una tecnica nuova per lui per nascondere il tremore delle mani: i pastelli. Disegna così una fortunata serie di nudi colorati e molto particolari. Muore il 7 novembre 1991. Egli con i suoi "disegni sporchi" come affettuosamente li chiamava ha contribuito a cambiare lo stereotipo del gay visto come un uomo effeminato, travestito, drammatico in un modo nuovo d'essere omosessuale, con uomini orgogliosi di esserlo, felici di fare del sesso, felici di sentirsi maschi. |
A chi è interessato consiglio la visione del sito della Fondazione. In Italia sono disponibili (librerie Feltrinelli) i due volumi editi da Taschen: Tom of Finland - 1992 Benedikt Taschen Tom of Finland, the art of pleasure - 1998 Benedikt Taschen (bellissimo volume dalla grafica curata, ricco di informazioni e di immagini)
NEW Tom of Finland: The Comic Collection
Bellissima raccolta della Taschen fresca fresca di stampa. Sono 5 volumetti con la collezione completa della serie Kake ed altri lavori di Tom oltre alle foto originali che lui ritagliava dalle riviste per ispirarsi. Puoi trovare questo cofanetto presso la Libreria del Cinema a Fi, in via Guelfa. Cita pure questo riferimento, Tommy sarà molto gentile con te. Diffida sempre delle imitazioni e acquista solo i volumi originali! Se casualmente possiedi dei numeri originali di Physique Pictorial o dei lavori di Tom of Finland sei pregato di metterti in contatto con me:
prima stesura Gennaio 2000 aggiornamento Gennaio 2008
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